Menestra de temporada

 

A menudo, en los programas de cocina en television, oímos hablar de Confort Food, o sea, esos platos que nos hacen sentir bien, relajados, protegidos, mimados. En mi caso, la menestra de temporada es uno de mis principales "platos del confort". En realidad me refiero mas que a la receta típicamente española a la menestra "a la italiana" (minestrone), un guiso de verduras mas bien caldoso, que se acompaña bien con un pan rustico (mejor aun si tostado). Te templa el cuerpo y te hace olvidar las preocupaciones y el malestar.

No tengo una receta exacta y fija porque cambio en función de la estación y de las verduras de temporada, y de lo que tengo a mano.

Elijo 4 ò 5 verduras que pueden ser zanahoria, apio, puerro, calabacin, tallos de espinaca, remolacha, bulbo de hinojo, brécol, berza, calabaza, coliflor, nabo, habichuelas verdes, o las que se os ocurran. las corto en trozos de entre 1 y 2 centímetro dependiendo de la dureza. Las pongo en una olla grande y las cubro con agua o con caldo vegetal, si queréis un sabor mas concentrado. Sazono y pongo a hervir. Desde el hervor, cuezo a fuego lento con tapadera durante 30 minutos.

Transcurrido este tiempo añado alguna patata (cortada en trozos de un par de centímetros, un vaso de legumbres precocinadas* (garbanzos o habichuelas) y varias cucharadas de lentejas rojas peladas. Estas lentejas tienen un tiempo de preparación de aproximadamente 15 minutos, en los que pierden su color y en parte se disuelven en el caldo, que se hace un poco mas denso. Así pues, sigo cociendo todo durante otros 15 o 20 minutos, hasta que las patatas no estén tiernas.

Sirvo en un plato hondo con su caldo y todo. Rocío con un chorrito de un buen aceite de oliva, termino con un pellizco de pimienta negra... y me olvido de todo lo demás.

*Uso legumbres envasadas para poder improvisar sin tener que acordarme con antelación de ponerlas en remojo... porque me olvido siempre. Sin embargo,se pueden usar tranquilamente legumbres secas precedentemente remojadas durante todo la noche (o todo el día), añadiéndolas al principio de la preparación. Es también una buena idea sustituirlas con algún cereal como cebada o farro. Las lentejas rojas tampoco son imprescinibles, aunque a mi personalmente me gustan mucho en los guisos.

Diana MR

Tarta de acelgas y ricota con base de patatas

No es que el planteamiento sea muy original, no al menos el relleno, pero ahí va la receta.

Ingredientes para la masa de la base:
125 gr. de puré de patatas en escamas.
2 huevos.
100 ml. de leche
sal a gusto.
(Nota: yo he usado puré instantáneo, pero también se puede hacer un puré de patatas tradicional, bien espeso, al que habría que añadirle los dos huevos).

Ingredientes para el relleno:
500 gr. de ricota (requesón es lo más parecido).
500 gr. de acelgas cocidas.
1 zanahoria rallada.
2 o 3 lonchas de jamón cocido.
1 huevo.
1 cucharada sopera de queso untable.
Pimentón ahumado, sal (si usamos el pimentón ahumado hay que tener cuidado con la sal), pimienta, curry a gusto.
Pasas y semillas, si nos gusta.
Queso en lonchas para cubrir.
(yo he hecho este relleno, porque tenía la ricota en casa, pero cualquier otro relleno le va bien, incluso se podría hacer un relleno como el de las empanadas gallegas).

Preparación:
- Hacemos primero la base de la tarta. Calentamos la leche, con la sal. Incorporamos las escamas de patata y los dos huevos. Lo mezclamos todo bien, mejor con las manos. Tenemos que obtener una masa parecida a la tradicional de harina, que si no se puede extender con el rodillo, al menos se deje extender con las manos sobre el molde elegido. Y eso es lo que vamos a hacer a continuación: extendemos la masa sobre el molde, previamente aceitado (si es con rocío vegetal, mejor). Podemos meterlo en el horno precalentado durante unos 5 minutos.
- Hacemos el relleno, que tampoco tiene grandes secretos: Mezclar todos los ingredientes. La ricota, si tiene mucho líquido, habría que exprimirla bien. Igual, con las acelgas, que tendremos que pasar por la batidora o picarla finíiiiiiiiiiiisima. A la mezcla de ricota y acelgas, le vamos añadiendo, la zanahoria rallada, las lonchas de jamón picado en cuadraditos pequeños (pero que se vean), el huevo, el queso untable y las especias y semillas que hayamos decidido echarle. Finalmente cubrimos todo con queso en lonchas y lo metemos en el horno, con una temperatura media, unos 10 o 15 minutos, lo que tarde la base en dorarse.

Y ya está. Nota: perdón por las fotos, pero no doy para mucho más. La tarta está mucho más rica que bien hechas las fotos.